Michael Ende
Ein Spiel in sieben Bildern
sowie einem Vor- und Nachspiel
JOJO, der Clown, im Märchen Prinz JOAN
ELI, ein schwachsinniges kleines Mädchen, im Märchen Prinzessin
KALOPHAIN, der Zauberspiegel der Prinzessin (weibliche Rolle)
ANGRAMAIN, die große Spinne, auch SMERALDA, die grüne Dame (männliche Rolle)
DER NARR des Prinzen Joan
DER EHEMINISTER
PIPPO, Akrobat und Jongleur, Chef der Gauklertruppe
LOLA, die Seiltänzerin
WILMA, die Kunstschützin und Messerwerferin
JUSSUF, Zauberer und Feuerschlucker
BUX, der Bauchredner mit seiner Sprechpuppe OTTOKAR
DIE SPIEGELBILDER
DIE WÜRDENTRÄGER DES MORGENLANDES
DIE BRÄUTE DES PRINZEN JOAN
DIE FIGUREN DES DAMENSPIELS
Das Vor- und Nachspiel in der Gegenwart am Rande eines Industriegeländes. Das Märchen außerhalb der Zeit, im Heute- und im Morgen-Land.
Pause nach dem fünften Bild des Märchens.
Der Vorhang besteht aus vielfach geflickter Zeltleinwand, auf die der Titel Das Gauklermärchen in ungeschickter, zirkushaft-ornamentaler Schrift gemalt ist.
Jojo ist im Vor- und Nachspiel etwa fünfzig Jahre alt, im Märchen als Prinz Joan dagegen einundzwanzig. Umgekehrt ist Eli im Vor- und Nachspiel höchstens zwölf, im Märchen als Prinzessin dagegen eine schöne junge Dame um die zwanzig.
Industriegelände am Rande einer Großstadt. Ein Winterabend. Am Himmel, der noch hell ist, aber während des Vorspiels nach und nach dunkel wird, steht über der dunstigen Silhouette aus Schloten, Silos und Fabrikgebäuden ein großer, blasser Vollmond. Ein leichter Wind weht kalt und anhaltend.
Im Vordergrund liegt ein kahler Bauplatz, eben vor dem Beginn der Ausschachtungsarbeiten. An seinem Rande stehen schon Bagger und Baumaschinen aller Art bereit. Dahinter erheben sich die Hallen und Anlagen eines ausgedehnten Chemiewerks.
Mitten auf der freien Fläche stehen gleichsam ängstlich zusammengedrängt drei armselige, ehemals bunte Zirkuskarren. Alles an ihnen, Dächer, Räder und Fenster, ist notdürftig geflickt, ihre Farben sind abgeblättert und von Wind und Wetter verwaschen und ausgebleicht. Es handelt sich um Deichselkarren ohne Pferde. Sie stehen so, dass sie ein kleines, nach vorn offenes Geviert bilden, um Schutz gegen den Wind zu bieten.
In diesem Hof brennt auf der nackten Erde ein Feuerchen, das mit Pappkartons und brennbarem Müll genährt wird. Darum herum hocken und stehen die letzten Mitglieder der Zirkustruppe und wärmen sich. Alle sehen verwahrlost und verhungert aus. Sie tragen gewöhnliche, wenn auch zerschlissene Winterkleidung. Dass es sich um Artisten handelt, kann man nur aus einigen sonderbaren Einzelheiten erkennen.
Bux, der Bauchredner, sitzt nahe am Feuer auf einem alten Koffer. Er ist ein kleiner, zarter Mann um die sechzig, mit weißem Haar und weißem Schnurrbärtchen. Sein Benehmen ist das eines englischen Lords. Er trägt einen schwarzen Mantel, der einstmals hochelegant war, jetzt aber völlig abgetragen und fleckig ist. Auf seinen Knien hält er die Sprechpuppe Ottokar, die wie ein Liftboy gekleidet ist und über ein ungewöhnlich ausdrucksvolles Mienenspiel verfügt. Die beiden sind fast immer miteinander beschäftigt, tuscheln, flüstern sich etwas ins Ohr oder spielen. Bux scheint völlig vergessen zu haben, dass Ottokar nur ein Teil seiner selbst ist. Für ihn ist die Puppe ein lebendiges Wesen.
Neben ihm steht Jussuf, der Zauberer, ein Neger unbestimmbaren Alters, der mit fremdländischem Akzent spricht. Er trägt einen knöchellangen Militärwachmantel, um den Hals einen langen bunten Wollschal, auf dem Kopf einen zerbeulten Zylinder. Wenn er redet, zeigt er sein Gebiss und rollt die Augen. Ab und zu machen seine Finger sich selbstständig, lassen eine Zigarette erscheinen und wieder verschwinden, voltigieren mit alten, abgegriffenen Spielkarten oder ziehen einem Kollegen ein Ei aus der Nase. Aber niemand achtet darauf, nicht einmal er selbst.
Auf der anderen Seite des Feuers steht Pippo, der Akrobat und Jongleur, ein rotgesichtiger, untersetzter Mann um die vierzig. Er trägt alte, ausgebeulte Cordhosen, einen dicken Seemannspullover mit Rollkragen und auf dem kahlen Schädel ein kleines, gestricktes Mützchen. Seine Stimme ist heiser, seine Nase läuft, er ist unrasiert. Später, während des Gesprächs, nimmt er manchmal ein paar Steinchen vom Boden auf und jongliert damit oder balanciert einen Stock. Aber zunächst steht er reglos, die Hände in die Hosentaschen vergraben, und starrt ins Feuer.
Neben ihm hockt auf den Fersen die Seiltänzerin Lola und wärmt sich die Hände. Sie ist klein und mädchenhaft zierlich, aber ihr Gesicht sieht alt und verhärmt aus. Sie trägt ihr schwarzes Haar nach Ballerinenart gescheitelt und am Hinterkopf zu einem Knoten geschürzt. Sie hat sich in eine Unmenge alter Decken gewickelt. Wenn sie sich bewegt, sieht man, dass sie darunter allerhand rosa Wollzeug trägt, auch dicke fleischfarbene Strumpfhosen. Um den Hals hat sie eine mottenzerfressene rosa Federboa geschlungen.
Links außerhalb des Wagengevierts steht Wilma, die Kunstschützin und Messerwerferin, den Rücken zum Zuschauer gegen einen der Karren gelehnt. Sie späht erwartungsvoll nach dem Chemiewerk im Hintergrund hinüber. Sie trägt Reithosen und lange Stiefel, einen Gürtel mit Revolvertasche, darüber einen Mantel aus schäbigem Katzenfell. Ihr Haar ist karottenrot, ihr Gesicht ist viel zu stark geschminkt.
Auf der anderen Seite des Wagengevierts, rechts im Vordergrund, hockt Eli, ein Mädchen von etwa zehn oder zwölf Jahren, und gräbt mit den Fingern Kanäle von einer Pfütze zur anderen. Sie ist sehr schmutzig. Alle Kleidungsstücke, die sie anhat, sind falsch zugeknöpft und hängen grotesk um ihren kleinen, ausgemergelten Körper. Offensichtlich sind sie ihr aus dem Fundus der Truppe überlassen worden, weil sie zu nichts mehr zu gebrauchen waren. An der Kopfhaltung Elis und an ihren Bewegungen merkt man, noch ehe sie spricht, dass das Kind schwachsinnig ist.
Nach längerem Schweigen wirft Pippo, der Akrobat, wie erwachend einen Blick zum Himmel hinauf und sagt leise:
PIPPO
Jetzt wird es schon dunkel.
LOLA
Und kalt.
Pippo legt wärmend den Arm um sie.
WILMA (kommt zu den anderen und wärmt sich)
Wir brauchen nicht mehr länger auf ihn zu warten.
JUSSUF
Nein, jetzt kommt er bestimmt nicht mehr.
BUX
Das hätte ich nicht von ihm gedacht. Diesmal nicht.
DIE PUPPE
Ich schon. Das sieht ihm ganz ähnlich.
BUX
Du hältst den Mund, Ottokar!
ELI
Jojo kommt. Eli weiß bestimmt. Jojo ist lieb.
WILMA
Ja ja, »Jojo ist lieb«! Wie oft haben wir schon Vorstellungen ohne ihn geben müssen, weil er plötzlich verloren gegangen war! Der arme Hund gerät immer in Schnapskneipen, die nur einen Eingang, aber keinen Ausgang haben – sagt er.
DIE PUPPE
Kann heute gar nicht passieren.
WILMA
Warum nicht?
DIE PUPPE
Heute gibt’s keine Vorstellung, he he he!
BUX
Ach, lass doch deine blöden Witze, Ottokar! Danach ist keinem von uns zumut.
PIPPO
Vielleicht hat er nichts erreicht bei denen. Jetzt schämt er sich und mag’s uns nicht sagen.
LOLA
(ironisch)
Ja, manchmal ist er sehr sensibel.
JUSSUF
Dass er so lang nicht zurückkommt, kann aber auch bedeuten, dass er’s noch nicht aufgegeben hat. Vielleicht sieht er noch irgendeine Hoffnung.
PIPPO
Und ich wette mit dir um einen Sack voll Geld, dass er uns im Stich gelassen hat!
DIE PUPPE
Bux! Hast du gehört, Bux? Pippo wettet um einen Sack voll Geld!
(Kräht vor Vergnügen)
BUX
Halt endlich den Schnabel, sonst kommst du in den Koffer!
DIE PUPPE
(johlt)
Kain sprach zu Abel:
Halt den Schnabel!
Und stach Abel
mit der Gabel
in den Nabel!
Nicht in den Koffer, Bux! Bitte bitte! Bin ja schon still.
LOLA
Aber, hört mal – wenn sie ihn vielleicht gleich dabehalten haben?
(Sie kreuzt die Handgelenke)
PIPPO
Eingesperrt? Wieso denn?
LOLA
Vielleicht gibt’s irgendein Gesetz, das wir übertreten haben. Ich meine, einfach weil wir immer noch hier sind. Vielleicht holen sie uns noch alle miteinander heute Abend.
WILMA
Meinetwegen. Da kämen wir wenigstens ins Warme.
ELI
(ängstlich)
Eli ist lieb. Eli hat nichts getan. Ihr seid alle lieb.
DIE PUPPE
Klar, Eli. Brauchst keine Angst zu haben.
Lola hat nur Spaß gemacht. Niemand tut uns was.
WILMA
Wir hätten jemand hinschicken sollen, der ernsthaft mit den Leuten reden kann.
JUSSUF
Jojo kann von uns allen am besten reden, das steht fest.
WILMA
Ja, Kinder zum Lachen bringen, das kann er. Aber das wird in diesem Fall wenig nützen.
PIPPO
Wir haben alle für ihn gestimmt. Du auch, Wilma.
DIE PUPPE
Ich auch.
WILMA
Wie ich ihn kenne, hat er sich bestimmt falsch benommen. Diese Leute da haben doch immer gleich den Verdacht, dass man sich über sie lustig macht.
ELI
Wilma braucht keine Angst haben. Eli hat auch keine Angst.
LOLA