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Moby Dick (Spanish Edition)

Extractos

Epílogo

Notas finales

About the Publisher

Moby Dick

HERMAN MELVILLE

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EN SEÑAL

de mi admiración por sus genios .

Este libro está inscrito

a

Nathaniel Hawthorne .

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Etimología (suministrada por un consumidor de consumo tardío a una escuela primaria)

EL USHER PÁLIDO, DESHILACHADO en abrigo, corazón, cuerpo y cerebro; Lo veo ahora. Siempre estaba desempolvando sus viejos léxicos y gramática , con un pañuelo extraño, adornado burlonamente con todas las banderas gay de todas las naciones conocidas del mundo. Le encantaba desempolvar sus viejas gramáticas; de alguna manera le recordó levemente su mortalidad.

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Extractos (suministrados por un sub-sub-bibliotecario)

SE VERÁ QUE ESTA MERA madriguera y gusano del pobre diablo de un Sub-Sub parece haber atravesado los largos Vaticanos y puestos callejeros de la tierra, recogiendo todas las alusiones aleatorias a las ballenas que de todos modos podría encontrar en cualquier libro que sea ​​sagrado o profano. Por lo tanto, no debe, en todos los casos, al menos, tomar las declaraciones de ballenas muy cerditas, por auténticas que sean, en estos extractos, para una verdadera cetología del evangelio. Lejos de ahi. Como tocan a los autores antiguos en general, así como a los poetas que aparecen aquí, estos extractos son únicamente valiosos o entretenidos, ya que ofrecen una vista panorámica de lo que se ha dicho, pensado, imaginado y cantado de manera promiscua de Leviatán, por muchas naciones y países. generaciones, incluida la nuestra.

Entonces que te vaya bien, pobre diablo de un Sub-Sub, cuyo comentarista soy. Tú perteneces a esa tribu desesperada y pálida que ningún vino de este mundo jamás calentará; y para quien incluso Pale Sherry sería demasiado fuerte; pero con quien a veces a uno le encanta sentarse y sentirse pobremente diabólico también; y convivir con las lágrimas; y diles sin rodeos, con los ojos llenos y los vasos vacíos, y en una tristeza no del todo desagradable: ¡ Ríndete, Sub-Subs! ¡Por cuánto más se esfuercen por complacer al mundo, por más tiempo se sienten ingratos! ¡Ojalá pudiera limpiar Hampton Court y las Tullerías por vosotros! Pero traga tus lágrimas y vuela al mástil real con tus corazones; porque tus amigos que se han ido antes están limpiando los cielos de siete pisos y convirtiendo a los refugiados de Gabriel, Michael y Raphael, mimados por mucho tiempo, en contra de tu venida. Aquí golpean juntos pero desgarran corazones , ¡allí golpearán anteojos que no se pueden disipar!

Extractos

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Moby Dick Or, la ballena

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Yo telares

LLÁMAME ISMAEL HACE algunos años, no importa cuánto tiempo, precisamente, con poco o nada de dinero en mi cartera, y nada en particular que me interesara en la costa, pensé que navegaría un poco y vería la parte acuosa del mundo. Es una manera que tengo de sacar el bazo y regular la circulación. Cada vez que me encuentro cada vez más sombrío sobre la boca; cada vez que es un noviembre húmedo y lluvioso en mi alma; cada vez que me encuentro deteniéndome involuntariamente frente a los almacenes de ataúdes, y trayendo la parte trasera de cada funeral que encuentro; y especialmente cada vez que mis hipos me dominan tanto, que requiere un fuerte principio moral para evitar que salga deliberadamente a la calle y me quite los sombreros metódicamente ; luego, considero que es hora de llegar al mar tan pronto como puedo. Este es mi sustituto de pistola y pelota. Con una floritura filosófica, Cato se arroja sobre su espada; En silencio me llevo al barco. No hay nada sorprendente en esto. Si ellos lo supieran, casi todos los hombres en su grado , en algún momento u otro, aprecian casi los mismos sentimientos hacia el océano conmigo.

Ahora está su ciudad insular de los Manhattoes, rodeada de muelles como islas indias por los arrecifes de coral: el comercio la rodea con sus olas. Derecha e izquierda, las calles te llevan hacia el agua. Su centro extremo es la batería, donde ese lunar noble es bañado por las olas y enfriado por la brisa, que unas horas antes estaban fuera de la vista de la tierra. Mira las multitudes de observadores de agua allí.

Circule la ciudad de ad reamy el sábado por la tarde. Vaya desde Corlears Hook hasta Coenties Slip, y desde allí, por Whitehall, hacia el norte. ¿Que ves? —Publicados como centinelas silenciosos por toda la ciudad, se encuentran miles y miles de hombres mortales atrapados en ensueños oceánicos. Algunos apoyados contra los derrames; algunos sentados sobre las cabezas de los muelles; algunos mirando los baluartes de los barcos de China; algunos altos en lo alto de la jarcia, como si se esforzaran por obtener una mirada aún mejor hacia el mar. Pero estos son todos terratenientes; de semana días reprimida en listones y plast er -amarradas a contadores, clavado en bancos, asegurado de escritorio. ¿Cómo es esto entonces? ¿Se han ido los campos verdes? ¿Qué hacen ellos aquí?

¡Pero mira! Aquí vienen más multitudes, caminando directamente hacia el agua, y aparentemente con destino a una inmersión. ¡Extraño! Nada los contentará hasta el límite más extremo de la tierra; merodear bajo la sombra de los almacenes de allá no será suficiente. No. Deben llegar al agua lo más cerca posible sin caerse. Y allí están, miles de ellos, ligas. Todos los habitantes de Inlanders proceden de carriles y callejones, calles y avenidas: norte, este, sur y oeste. Sin embargo, aquí todos se unen. Dime, ¿la virtud magnética de las agujas de las brújulas de todos esos barcos los atrae hacia allí?

Una vez más. Digamos que estás en el país; en alguna tierra alta de lagos. Tome casi cualquier camino que desee, y de diez a uno lo lleva a un valle y lo deja allí junto a una piscina en el arroyo. Hay magia en eso. Deje que los hombres más distraídos se sumerjan en sus más profundas fantasías: ponga de pie a ese hombre sobre sus piernas, ponga los pies en marcha y lo llevará infaliblemente al agua, si hay agua en toda esa región. Si alguna vez tiene sed en el gran desierto americano, intente este experimento, si su caravana cuenta con un profesor de metafísica. Sí, como todos saben, la meditación y el agua están unidas para siempre.

Pero aquí hay un artista. Él desea pintarte el paisaje romántico más soñador, sombrío, tranquilo y encantador de todo el valle del Saco. ¿Cuál es el elemento principal que emplea? Allí están sus árboles, cada uno con un tronco hueco, como si un ermitaño y un crucifijo estuvieran dentro; y aquí duerme su prado, y allí duerme su ganado; y allá arriba de la cabaña sale un humo somnoliento. En lo profundo de los bosques lejanos, los vientos se vuelven mareados, llegando a las estribaciones de montañas superpuestas bañadas en su ladera azul. Pero a pesar de las mentiras de imagen tanto en trance, y aunque esta pinos sacude sus suspiros como las hojas sobre la cabeza de este pastor, sin embargo, todos fueron en vano, a menos que los ojos del pastor se fijaron hasta en el flujo de la magia delante de él. Visite las Praderas en junio, cuando para obtener puntajes en decenas de millas vadeando hasta las rodillas entre los lirios tigre, ¿ qué es lo que quiere el encanto? —Agua —¡no hay una gota de agua allí! Si Niagara fuera una catarata de arena, ¿ viajarías mil millas para verla? ¿Por qué el pobre poeta de Tennessee, al recibir de repente dos puñados de plata, pensó si comprarle un abrigo, que lamentablemente necesitaba, o invertir su dinero en un viaje peatonal a Rockaway Beach? ¿Por qué es casi todo niño sano y robusto con un alma sana y robusta en él, en algún momento u otro loco para ir al mar? ¿Por qué en tu primer viaje como pasajero, sentiste una vibración tan mística cuando te dijeron por primera vez que tú y tu barco ya no tenían tierra? ¿Por qué los viejos persas santificaron el mar? ¿Por qué los griegos le dieron una deidad separada y su propio hermano de Jove? Seguramente todo esto no carece de sentido. Y aún más profundo el significado de esa historia de Narciso, quien debido a que no podía captar la imagen atormentada y suave que vio en la fuente, se sumergió en ella y se ahogó. Pero esa misma imagen, nosotros mismos la vemos en todos los ríos y océanos. Es la imagen del fantasma indescifrable de la vida; y esta es la clave de todo.

Ahora, cuando digo que tengo la costumbre de ir al mar cada vez que empiezo a nublarme los ojos y empiezo a ser demasiado consciente de mis pulmones, no me refiero a inferir que alguna vez voy al mar como pasajero Para ir como pasajero debe tener un bolso, y un bolso no es más que un trapo a menos que tenga algo en él. Además, los pasajeros se marean, crecen pendencieros, no duermen de noche, no se divierten mucho, como algo general; —No, nunca voy como pasajero; ni, aunque soy una especie de sal, alguna vez voy al mar como comodoro, capitán o cocinero. Abandono la gloria y distinción de tales oficios a quienes les gustan. Por mi parte, abomino todos los honorables y respetables trabajos, pruebas y tribulaciones de todo tipo. Es tanto como puedo hacer para cuidarme a mí mismo, sin ocuparme de barcos, barcas, bergantines, goletas y demás. Y en cuanto a ir como cocinero, aunque confieso que hay una gloria considerable en eso, siendo un cocinero una especie de oficial a bordo , sin embargo, de alguna manera, nunca me imaginé aves revoloteando; —Aunque una vez asado, untado con manteca juiciosa y salado y salpimentado, no hay nadie que hable más respetuosamente, por no decir con reverencia, de un ave asada que yo. Es a partir de los puntos idólatras de los viejos egipcios sobre ibis asados ​​y caballitos de río asados, que ves las momias de esas criaturas en sus enormes hornos las pirámides.

No, cuando voy al mar, voy como un simple marinero, justo antes del mástil, me sumerjo en el castillo de proa, en lo alto hasta el mástil real. Es cierto que prefieren ordenarme sobre algunos, y me hacen saltar de spar a spar, como un saltamontes en un prado de mayo. Y al principio, este tipo de cosas es lo suficientemente desagradable. Toca el sentido del honor, especialmente si vienes de una vieja familia establecida en la tierra, los Van Rensselaers, o Randolphs, o Hardicanutes. Y más que todo, si solo antes de poner tu mano en la olla de alquitrán, lo has estado diciendo como un maestro de escuela de campo, haciendo que los niños más altos te asusten. La transición es entusiasta, te aseguro, desde un maestro de escuela hasta un marinero, y requiere una fuerte decocción de Séneca y los estoicos para que puedas sonreír y soportarla. Pero incluso esto desaparece con el tiempo.

¿Qué pasa si algunos viejos capitanes de un capitán de barco me ordenan recoger una escoba y barrer las cubiertas? ¿Qué significa esa indignidad, pesada, quiero decir, en la balanza del Nuevo Testamento? ¿Crees que el arcángel Gabriel piensa menos en mí, porque obedezco pronta y respetuosamente a esos viejos tíos en ese caso particular? ¿Quién no es un esclavo? Dime eso. Bueno, entonces, por más que los viejos capitanes de mar me lo ordenen, aunque me golpeen y golpeen, tengo la satisfacción de saber que está bien; que todos los demás tienen un sentido u otro de la misma manera, ya sea desde un punto de vista físico o metafísico, es decir; y entonces el golpe universal se da la vuelta, y todas las manos deben frotarse los omóplatos y estar contentos.

Una vez más, siempre voy al mar como marinero, porque me pagan por mis problemas, mientras que nunca le pagan a los pasajeros ni un solo centavo del que haya oído hablar. Por el contrario, los propios pasajeros deben pagar. Y existe toda la diferencia en el mundo entre pagar y recibir el pago. El acto de pagar es quizás la imposición más incómoda que los dos ladrones de huertos nos impusieron . Pero ser pagado, ¿ qué se comparará con él? La actividad urbana con la que un hombre recibe dinero es realmente maravillosa, considerando que creemos tan fervientemente que el dinero es la raíz de todos los males terrenales, y que en ningún caso un hombre con dinero puede entrar al cielo. Ah! ¡Cuán alegremente nos entregamos a la perdición!

Finalmente, siempre voy al mar como marinero, debido al ejercicio saludable y al aire puro de la cubierta del castillo. Como en este mundo, los vientos en la cabeza son mucho más frecuentes que los vientos de popa (es decir, si nunca violas la máxima de Pitágoras), por lo que, en su mayor parte, el comodoro en el alcázar obtiene su atmósfera de segunda mano de los marineros en el provisión e. Él cree que lo respira primero; Pero no es así. De la misma manera, la comunidad lleva a sus líderes en muchas otras cosas, al mismo tiempo que los líderes lo sospechan poco. Pero, por lo tanto, después de haber olido repetidamente el mar como marinero mercante , ahora debería pensarlo en un viaje ballenero; Este es el oficial de policía invisible del Destino, que me vigila constantemente, me persigue en secreto y me influye de una manera inexplicable: puede responder mejor que nadie. Y, sin duda, mi partida en este viaje ballenero, formó parte del gran programa de Providence que se elaboró ​​hace mucho tiempo. Llegó como una especie de breve interludio y solo entre actuaciones más extensas. Supongo que esta parte del proyecto de ley debe haber ejecutado algo como esto:

“Gran elección impugnada para la presidencia de los Estados Unidos.

“Viaje de caza de ballenas por un Ismael.

"SANGRIENTA BATALLA EN AFGANISTÁN".

Aunque no puedo decir por qué fue exactamente que esos directores de escena, los Destinos, me desanimaron por esta parte lamentable de un viaje de caza de ballenas, cuando otros se dedicaron a partes magníficas en grandes tragedias, y partes cortas y fáciles en comedias gentiles, y partes alegres en farsas, aunque no puedo decir por qué esto fue exactamente; Sin embargo, ahora que llamo a todas las circunstancias, creo que puedo ver un poco en los resortes y los motivos que se me presentaron astutamente bajo varios disfraces, me indujeron a realizar la parte que hice, además de engañarme en la ilusión. que fue una elección resultante de mi propio libre albedrío imparcial y juicio discriminatorio.

El principal de estos motivos fue la abrumadora idea de la gran ballena misma. Un monstruo tan portentoso y misterioso despertó toda mi curiosidad. Luego los mares salvajes y distantes donde él rodó su isla a granel; los peligros imposibles de entregar y sin nombre de la ballena; Estos, con todas las maravillas de mil visiones y sonidos patagónicos, me ayudaron a influir en mi deseo. Con otros hombres, tal vez, tales cosas no habrían sido incentivos; b ut en cuanto a mí, estoy atormentado con una picazón eterna de las cosas remotas. Me encanta navegar mares prohibidos y aterrizar en costas bárbaras. Sin ignorar lo que es bueno, soy rápido en percibir un horror, y aún podría ser sociable con él, si me lo permiten, ya que es bueno estar en términos amistosos con todos los internos del lugar en el que uno se aloja.

Por estas cosas, entonces, el viaje ballenero fue bienvenido; Las grandes compuertas del mundo de las maravillas se abrieron, y en los engreídos conceptos que me influyeron en mi propósito , dos y dos flotaron en mi alma más íntima, interminables procesiones de ballenas y, en medio de la mayoría de ellas, una gran fantasma encapuchado, como una colina de nieve en el aire.

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II La bolsa de la alfombra

METÍ UNA O DOS CAMISAS en mi vieja mochila, me la puse debajo del brazo y me dirigí hacia Cabo de Hornos y el Pacífico. Al abandonar la buena ciudad del viejo Manhatto, llegué a New Bedford. Era un sábado por la noche en diciembre. Mucho me decepcionó al saber que el pequeño paquete para Nantucket ya había navegado , y que ninguna forma de llegar a ese lugar ofrecería, hasta el lunes siguiente.

Como la mayoría de los candidatos jóvenes para los dolores y las penas de la caza de ballenas se detienen en este mismo New Bedford, desde allí para embarcarse en su viaje, también podría relacionarse que yo, por mi parte, no tengo idea de hacerlo. Porque mi mente estaba decidida a navegar en nada más que una nave Nantucket, porque había algo bueno y bullicioso en todo lo relacionado con esa famosa isla vieja, que me sorprendió increíblemente. Además, aunque New Bedford últimamente ha estado monopolizando gradualmente el negocio de la caza de ballenas, y aunque en este asunto el pobre y viejo Nantucket ahora está muy detrás de ella, Nantucket fue su gran original: el Neumático de este Cartago; —El lugar donde quedó varada la primera ballena americana muerta. ¿ Por qué, salvo de Nantucket, esos balleneros aborígenes, los Hombres Rojos, salieron primero en canoas para perseguir al Leviatán? ¿Y dónde, pero también desde Nantucket, hizo esa primera balandra aventurera, en parte cargada de adoquines importados —tal como dice la historia— para lanzar a las ballenas, para descubrir cuándo estaban lo suficientemente cerca como para arriesgarse con un arpón del bauprés ?

Ahora que tengo una noche, un día, y otra noche más que me sigue en New Bedford, antes de que pudiera embarcar hacia mi puerto destinado, se convirtió en una cuestión de preocupación dónde comer y dormir mientras tanto. Era una noche de aspecto muy dudoso, más aún, muy oscura y sombría, mordazmente fría y triste. No conocía a nadie en el lugar. Con ansiosos garfios había sonado mi bolsillo, y solo había comprado unos cuantos pedazos de plata. Entonces, donde quiera que vayas, Ismael, me dije a mí mismo, mientras estaba parado en medio de una calle triste cargando mi bolso, y comparando el penumbra hacia el norte con la oscuridad hacia el sur : en cualquier lugar de su sabiduría, puede concluir que se hospede por la noche, mi querido Ismael, asegúrese de preguntar el precio y no sea demasiado particular.

Con pasos vacilantes, paseé por las calles y pasé el cartel de "Los arpones cruzados", pero allí parecía demasiado caro y alegre. Más adelante, desde las ventanas de color rojo brillante del "Sword-Fish Inn", llegaron rayos tan fervientes, que parecía haber derretido la nieve y el hielo de la casa, ya que en todas partes la escarcha congelada tenía diez pulgadas de espesor. en un disco, pavimento asfáltico -más cansado para mí, cuando me golpeó el pie contra las proyecciones de pedernal, porque desde el servicio duro, implacable las suelas de las botas estaban en una situación más miserable. Demasiado caro y alegre, otra vez pensé, deteniéndome un momento para mirar el amplio resplandor en la calle, y escuchar el sonido de los vidrios tintineantes dentro. Pero sigue, Ismael, dije al fin; no me oyes alejarse de delante de la puerta; Sus botas remendadas están deteniendo el camino. Entonces fui. Ahora, por instinto, seguí las calles que me llevaban a las aguas , porque allí, sin duda, eran las posadas más baratas, si no las más alegres.

¡Qué calles tan tristes! bloques de negrura, no casas, por ninguna parte, y aquí y allá una vela, como una vela que se mueve en una tumba. A esta hora de la noche, del último día de la semana, ese barrio de la ciudad resultó casi desierto. Pero en ese momento llegué a una luz humeante que provenía de un edificio bajo y ancho, cuya puerta estaba abiertamente invitada. Tenía un aspecto descuidado, como si estuviera destinado a los usos del público; así, ente el anillo, lo primero que hice fue a tropezar con una ceniza de la caja en el porche. ¡Decir ah! pensé, ja, como las partículas voladoras casi me ahogan, ¿son estas cenizas de esa ciudad destruida, Gomorra? Sin embargo, “los arpones cruzados” y “El pez espada?” -Este, entonces debe nee ds ser el signo de “La Trampa”. Sin embargo, me levanté y escuchar una voz interior, empujado sobre y se abrió una segunda , puerta interior.

Parecía el gran Parlamento Negro sentado en Tophet. Cien caras negras se volvieron en sus filas para mirar; y más allá, un Angel of Doom negro golpeaba un libro en un púlpito. Era una iglesia negra; y el texto del predicador era sobre la oscuridad de la oscuridad, y el llanto, el llanto y el crujir de dientes allí. Ja, Ismael, murmuré, retrocediendo, miserable entretenimiento ante la señal de "¡La trampa!"

Continuando, por fin llegué a una luz tenue no muy lejos de los muelles, y escuché un triste crujir en el aire; y al levantar la vista, vio un letrero que se balanceaba sobre la puerta con una pintura blanca encima, que representaba débilmente un chorro alto y recto de niebla brumosa, y estas palabras debajo : "The Spouter Inn:" Peter Coffin ".

¿Ataúd? ¿Spouter? —Muy siniestro en esa conexión particular, pensé I. Pero es un nombre común en Nantucket, dicen, y supongo que este Peter aquí es un emigrante de allí. Cuando la luz se veía tan tenue, y el lugar, por el momento, parecía lo suficientemente tranquilo, y la pequeña casa de madera en ruinas parecía haber sido arrastrada aquí desde las ruinas de algún distrito quemado, y como el letrero oscilante tenía un A pesar de estar crujiente, pensé que aquí era el lugar ideal para alojamientos baratos y el mejor café de guisantes.

Era una especie de lugar extraño: una casa antigua con dos frontones, un lado paralizado por así decirlo, y se inclinaba tristemente. Se encontraba en una esquina afilada y sombría , donde el viento tempestuoso Euroclydon mantenía un aullido peor que nunca sobre la nave lanzada por el pobre Paul. Euroclydon, sin embargo, es un poderoso zephyr agradable para cualquier persona en el interior, con los pies sobre la encimera brindando silenciosamente por la cama. "Al juzgar ese viento tempestuoso llamado Euroclydon", dice un viejo escritor, de cuyas obras poseo la única copia existente , "hace una diferencia maravillosa, si lo miras desde una ventana de vidrio donde la escarcha está en el exterior, o si quizá OB sirves desde esa ventana sashless, donde la escarcha está en ambos lados, y de la cual la muerte Wight es el único cristalero.”lo cierto es que pensé que, como este pasaje se produjo a la mente -old negro- carta, tú razonas bien. Sí, estos ojos son ventanas, y este cuerpo mío es la casa. Qué lástima que no detuvieran las grietas y las grietas, y pusieron una pelusa aquí y allá. Pero es demasiado tarde para hacer mejoras ahora. El universo está terminado; el copestone está encendido y las fichas fueron retiradas hace un millón de años. Pobre Lázaro allí, chasqueando los dientes contra el bordillo por su almohada, y sacudiéndose los jirones con sus temblores, podría taparse las orejas con trapos y ponerse una mazorca de maíz en la boca, y sin embargo eso no evitaría el tempestuoso Euroclydon. . Euroclydon! dice el viejo Dives, en su envoltura de seda roja - (tenía una más roja después) ¡pooh, pooh! Qué hermosa noche helada; cómo brilla Orión; ¡Qué luces del norte! Que hablen de sus climas orientales de verano de conservatorios eternos; dame el privilegio de hacer mi propio verano con mis propias brasas.

¿Pero qué piensa Lázaro? ¿Puede calentar sus manos azules sosteniéndolas contra las grandes luces del norte? ¿No preferiría Lázaro estar en Sumatra que aquí? ¿No preferiría acostarlo a lo largo de la línea del ecuador? ¡sí, dioses! bajar al pozo de fuego en sí mismo, para evitar esta helada?

Ahora, que Lázaro debería estar varado allí en el bordillo delante de la puerta de Dives, esto es más maravilloso que un iceberg debería estar amarrado a una de las Molucas. Sin embargo, se zambulle, él también vive como un zar en un palacio de hielo hecho de suspiros helados, y siendo presidente de una sociedad de temperancia, solo bebe las tibias lágrimas de los huérfanos.

Pero ya no hay más de este b lubbering, vamos a cazar ballenas, y todavía queda mucho por hacer. Raspemos el hielo de nuestros pies helados y veamos qué clase de lugar puede ser este "Spouter".

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III El Spouter-Inn

AL ENTRAR EN ESE SPOUTER-Inn con techo a dos aguas, te encuentras en una entrada ancha, baja y rezagada con revestimientos antiguos, que recuerdan a uno de los baluartes de una vieja nave condenada. En un lado colgaba una pintura al óleo muy grande, tan completamente embebida y desfigurada, que en las desiguales luces cruzadas por las que la viste, fue solo por un estudio diligente y una serie de visitas sistemáticas, y cuidadosa pregunta de los vecinos, que de todos modos podría llegar a una comprensión de su propósito. Tales masas inexplicables de sombras y sombras, que por primera vez casi pensaste que algún joven artista ambicioso, en tiempos de las brujas de Nueva Inglaterra, se había esforzado por delinear el caos embrujado. Pero a fuerza de mucha y sincera contemplación, y muchas veces reflexiones repetidas, y especialmente al abrir la pequeña ventana hacia la parte posterior de la entrada, finalmente llegas a la conclusión de que tal idea, por descabellada que sea, podría no ser del todo injustificada.

Pero lo que más lo desconcertó y confundió fue una masa larga, ágil, portentosa y negra de algo flotando en el centro de la imagen sobre tres líneas azules, oscuras y perpendiculares que flotan en una levadura sin nombre. Una imagen pantanosa, empapada y escabrosa de verdad, lo suficiente como para distraer a un hombre nervioso. Sin embargo, había una especie de sublimidad indefinida, medio lograda e inimaginable al respecto que lo congeló bastante, hasta que involuntariamente hizo un juramento consigo mismo para descubrir qué significaba esa maravillosa pintura. Una y otra vez, una idea brillante, pero, por desgracia, engañosa te atravesaría. —Es el Mar Negro en una tormenta de medianoche. —Es el combate antinatural de los cuatro elementos primarios. —Es un maldito brezo. —Es una escena de invierno hiperbórea. —Es la ruptura de la corriente helada del Tiempo. Pero al fin todas estas fantasías cedieron a ese portentoso algo en medio de la imagen. Eso una vez que se enteró, y todo lo demás estaba claro. Pero detente; ¿No tiene un ligero parecido con un pez gigantesco? incluso el gran leviatán mismo?

De hecho, el diseño del artista parecía esto: una teoría final propia, basada en parte en las opiniones agregadas de muchas personas mayores con quienes conversé sobre el tema. La imagen representa un Cabo Horner en un gran huracán; el barco medio hundido que mana allí con sus tres mástiles desmantelados solo visibles; y una ballena exasperada, con la intención de saltar sobre la nave, está en el enorme acto de empalarse en las tres cabeceras.

La pared opuesta de esta entrada estaba colgada por todas partes con una serie pagana de palos monstruosos y lanzas. Algunos estaban gruesos con dientes brillantes que se asemejan a sws de marfil ; otros fueron mechones con nudos de cabello humano; y una tenía forma de hoz, con una vasta empuñadura que giraba como el segmento hecho en un césped recién cortado por un cortacésped de brazos largos. Te estremeciste mientras mirabas, y te preguntaste qué monstruoso caníbal y salvaje podrían haber cosechado la muerte con un implemento tan pirateante y horrible. Mezclados con estos había oxidados lanzas balleneras y arpones, todos rotos y deformados. Algunos eran armas históricas. Con esta lanza una vez larga, ahora fuertemente acodada, hace cincuenta años Nathan Swain mató a quince ballenas entre un amanecer y un atardecer. Y ese arpón —como ahora como un sacacorchos ahora— fue arrojado en los mares de Javan y huido por una ballena, años después asesinado en el Cabo de Blanco. El hierro original entró cerca de la cola, y, como una aguja inquieta que residía en el cuerpo de un hombre, viajó cuarenta pies completos, y finalmente se encontró incrustado en la joroba.