Welche Aktivitäten sind kraftspendend, welche kraftzehrend?

Die Kunst, Erfahrungen ihren Sinn abzugewinnen

Wie Sie sich selbst unterstützen können

Wer Ihnen guttut

Wie Sie sich immer wieder neu motivieren können

Literatur- und Linkempfehlungen

Wegweiser zu den Übungen

Ihre

Sigrid Engelbrecht

Meilenstein 1:
Festhalten oder loslassen?

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Am Beginn unserer Reise zu neuen Wegen und Zielen erhalten Sie einen Einblick in die Folgen des allgegenwärtigen Entscheidungsdrucks und machen Bekanntschaft mit dem »Warteschleifen-Syndrom«, das uns oft davon abhält, zu unserem eigenen Besten aktiv zu werden. Eine Zwischenbilanz über den bisherigen Werdegang zu ziehen hilft dabei, das Charakteristische Ihrer Situation klarer zu erkennen. Dabei kommen Sie den Widersprüchen auf die Spur zwischen dem, was Sie wollten oder aktuell wollen, und dem, was nicht in Ihrem Sinne läuft. Nachdem Sie Ihre Zufriedenheits- und Unzufriedenheitszonen aufgedeckt haben, erkennen Sie deutlicher, wo es »klemmt« und wo es besonders wichtig ist, neue Lösungen zu finden.

Was tun, wenn sich das Leben nicht ans Drehbuch hält?

Von früh an werden wir schon mit einer überwältigenden Vielfalt an Möglichkeiten konfrontiert, das eigene Leben zu gestalten, sodass die Qual der Wahl uns ständig fordert – und manchmal auch überfordert. Dabei haben wir Glück, überhaupt so viele Gestaltungsmöglichkeiten zu haben. Frühere Generationen hätten die meisten unserer heutigen Biografien schon für ungewöhnliche Glücksfälle gehalten: ein Job, mit dem man klarkommt und der einen nicht körperlich schindet, eine halbwegs gesunde Familie, Zeit für Hobbys, Fernsehen, Weiterbildung und die Erfüllung vieler materieller Wünsche.

Und noch nie zuvor in der Geschichte gab es so viele verschiedene Wege, was Ausbildungen und mögliche Berufe angeht. Doch die große Zahl der Wahlmöglichkeiten hat unser Leben zwar bereichert, aber nicht unbedingt einfacher gemacht, denn in diesem Dickicht können wir uns rasch verirren. Was ist richtig, was ist falsch? Was liegt mir, was liegt mir nicht? Wo habe ich Entwicklungs- und Karrierechancen und wo nicht?

Was genau läuft im Hier und Heute eigentlich falsch, sodass wir nicht so zufrieden mit uns und unserem Leben sind, wie wir sein könnten?

Vielleicht sahen unsere Vorstellungen von einem guten Leben einmal ganz anders aus. Vielleicht hat uns unerwartet etwas aus der Bahn geworfen, wodurch wir uns von einem Zukunftstraum verabschieden mussten, der uns besonders am Herzen lag. Oder wir haben Entscheidungen getroffen, die uns gut und sinnvoll erschienen, mit denen wir aber jetzt nicht mehr glücklich sind. Vielleicht hat sich das Leben einfach nicht an das ihm zugedachte Drehbuch gehalten. Auf einmal haben sich Begegnungen, Ereignisse und Szenen eingeschlichen, die wir so auf keinen Fall haben wollten.

Oder wir hatten gar kein Drehbuch, wussten nicht so recht, was wir eigentlich wollten, und griffen zum nächstbesten, das des Weges kam. Ließen uns etwa von anderen erklären, was gut für uns wäre, und ignorierten unser Bauchgefühl, das Bedenken signalisierte. Wenn andere für uns entscheiden, können wir zudem der Selbstverantwortung elegant aus dem Weg gehen. Wir wissen dann ja immer genau, wer schuld ist, wenn etwas schief geht.

Gerade in einer frühen Lebensphase, in der die Gedanken an Zukünftiges sich meist auf die nächsten Monate beschränken, ist festzulegen, welcher berufliche Weg eingeschlagen werden soll. Das kann überfordern. Die Erwartungen der Eltern spielen eine Rolle, das Ansehen in der Clique, Notendurchschnitt und Zeugnis und oftmals auch die Situation auf dem Ausbildungsmarkt, die Wünschen und Träumen Grenzen setzt. Und so hat die Berufswahl oft wenig mit den eigenen Wünschen und Bedürfnissen zu tun. Das Problem bei halbherzigen Entscheidungen ist jedoch, dass sie auf Dauer selten zu Glück oder zu Erfolg führen.

Stärker als durch andere Einflussfaktoren wird unser Leben von den Entscheidungen geprägt, die wir treffen. Unter der Vielzahl möglicher Lebensentwürfe wählten wir vielleicht denjenigen, der uns am leichtesten zu realisieren oder auch am wenigsten risikoreich erschien. Manch einer ist so an einem anderen Platz gelandet, als irgendwann einmal erträumt – und hat sich gut darin eingerichtet. Denn zumeist gab und gibt es nicht nur eine einzige Option für uns, sondern wir bringen für ganz unterschiedliche Tätigkeiten entsprechende Gaben und Fähigkeiten mit. Wir sind anpassungs- und wandlungsfähig und können diese Kompetenzen in unterschiedlichen Arbeitsfeldern einbringen. Und so lassen wir einen alten Traum ziehen, weil wir neue Möglichkeiten für uns gefunden haben, und das ist völlig in Ordnung.

Doch manchmal hat die Wahl auch in eine Sackgasse geführt. Wenn wir uns als Menschen in Lebensentwürfen einrichten, die überhaupt nicht dem entsprechen, was wir eigentlich für uns selbst als stimmig und richtig empfinden, kann uns dies auf Dauer deprimieren und erschöpfen. Der scheinbar bequemere Weg ist auf einmal gar nicht mehr bequem, sondern wird zu einer Last. Dann bedrückt es, die eigenen Potenziale nicht ausschöpfen zu können und das, was man einst wollte, aus den Augen verloren zu haben. Wir sind uns selbst fremd geworden, spüren, dass wir nicht die sind, die wir »eigentlich« sein wollten und sein könnten.

Häufige schlechte Laune, viele Misserfolgserlebnisse, Langeweile und Überdruss, unterschwellige Gereiztheit und auch bei nichtigen Anlässen rasch aufflammender Ärger sind typische Phänomene, die häufig im Schlepptau einer chronischen Unzufriedenheit auftreten. Und ständig drängt sich die Frage auf: Was soll das hier überhaupt, was tue ich eigentlich hier?

Wenn Sie sich auf Dauer mit Dingen beschäftigen, die nicht Ihren Neigungen, Talenten und Fähigkeiten entsprechen, dann sind Stress, Ärger und Verdruss vorprogrammiert. Wer beispielsweise eher zahlen- und faktenorientiert ist, fühlt sich bei einer Tätigkeit im Verkauf eher unwohl, denn hier sind kommunikative Fähigkeiten gefordert. Ein kreativer Geist leidet in Umgebungen, wo es auf Logik und Einhalten von Regeln ankommt, ein Kommunikationsfreudiger verzweifelt, wenn er im stillen Kämmerlein seine Tage isoliert von anderen verbringen muss. Kann man wesentlichen Vorlieben und Neigungen bei der täglichen Arbeit keinen Ausdruck geben, dann schafft dies Verdruss – und der lässt sich auch nicht einfach mit einer positiveren Sicht auf die Dinge aus der Welt schaffen. Etwas Wesentliches bleibt ungelebt – und will doch gesehen werden!

Das »Warteschleifen-Syndrom« oder: »Irgendwann einmal werde ich …«

Sie möchten gerne etwas in Ihrem Leben anders als bisher gestalten und suchen nach Ideen und Wegen, wie Sie das am besten anstellen. Wovon träumen Sie? Ein gemütliches Zuhause, eine glückliche Familie, eine Arbeit, die mehr ist als nur irgendein Job: Was genau brauchen Sie, um sich erfüllt und zufrieden zu fühlen? Und was genau fehlt Ihnen dazu?

Meist ist massive Unzufriedenheit mit der momentanen Situation der Grund dafür, etwas verändern zu wollen, manchmal auch ein immer wieder aufflackerndes unterschwelliges Unbehagen. Aber meist schieben wir die Auseinandersetzung mit dem, was da drückt und quält, vor uns her – aus Angst vor den Konsequenzen, finden alle möglichen Begründungen dafür, weshalb wir jetzt ausharren müssen, statt aktiv zu werden.

»Wenn erst einmal das Haus abbezahlt ist …«, »Wenn die Kinder groß sind …«, »Wenn der Stress im Job nicht mehr so schlimm ist …«, »Wenn ich zehn Kilo abgenommen habe …«

Wenn …, dann … – und erst dann. Dann kann ich endlich glücklich sein. Aber ist es sinnvoll, so zu denken?

Sicherlich, Vorfreude ist eine besonders schöne Freude. Wenn wir uns auf etwas freuen, fühlen wir uns beschwingt und beflügelt. Das bezieht sich auf Ereignisse, die wir uns in der Fantasie ausmalen und wo absehbar ist, wann sie tatsächlich eintreffen werden. Ganz anders, wenn wir unser Glück und Wohlbefinden an weit in der Zukunft liegende Ereignisse knüpfen, die eintreten – oder auch nicht. Die Erfüllung unserer Sehnsucht scheint nicht näher zu rücken, ja, sie scheint sich im Gegenteil immer weiter von uns zu entfernen und wir werden uns schmerzlich der stetig vergehenden Zeit bewusst. Doch müssen erst lange Jahre vergehen, bevor wir zu dem kommen, was wir uns wünschen und ersehnen? Und was machen wir in der Zwischenzeit?

Menschen, die ihr Leben voll ausschöpfen, ihre Träume verwirklichen und das Beste aus dem machen, was sie an Rahmenbedingungen für ihr Leben vorfinden, sind nicht einfach nur besondere Glückspilze. Das Geheimnis, warum sie ein zufriedenes Leben führen, liegt darin, dass sie ihre Bedürfnisse ernst nehmen und sich für ihr Dasein, ihre Gesundheit, ihr Glück und die Erfüllung ihrer Wünsche selbst in der Verantwortung sehen, statt immer neue Gründe dafür heranzuziehen, warum etwas nicht geht. Sie stellen sich Fragen wie »Was ist mir wichtig?«, »Worauf kommt es mir besonders an?«, »Was kann ich tun, um dem, was mich glücklich macht, näherzukommen?« Vielleicht haben Sie sich solche Fragen schon lange nicht mehr gestellt, waren so sehr damit beschäftigt, zu funktionieren, es anderen recht zu machen und nach deren Vorstellungen zu leben, dass Sie sich und Ihre Bedürfnisse aus den Augen verloren haben.

Dies gilt umso mehr, wenn uns bewusst wird, dass die vor uns liegende Zeit sich nicht endlos ausdehnt, sondern unsere Lebensspanne begrenzt ist. Wenn wir merken, dass wir nicht mehr, so wie es uns lange schien, zahllose Optionen haben, mit denen wir unser Leben gestalten können, sondern gut daran täten, uns auf das Wesentliche zu konzentrieren. Und doch scheuen wir uns oft vor den Konsequenzen, die eine solche Erkenntnis nach sich zieht, denn dann gilt es, Schnitte zu machen, sich von Dingen, Tätigkeiten und auch von Menschen zu trennen, die nicht guttun, und sich neu zu orientieren.

Wenn wir nicht in der richtigen Richtung unterwegs sind, erleben wir das als deprimierend und innerlich lähmend. Egal, ob wir selbst eine unpassende Wahl getroffen haben oder andere für uns haben entscheiden lassen: Nun stecken wir in einer unbefriedigenden Situation fest. Haben vielleicht einen langweiligen Beruf gewählt, uns für ein Häuschen am Stadtrand verschuldet oder einen Partner gewählt, der nicht zu uns passt. Vielleicht folgen wir dann dem inneren Diktat: »Was ich einmal angefangen habe, muss ich auch zu Ende bringen« oder hoffen darauf, dass »sich irgendwann alles wenden wird«. Wir knüpfen dies an die wohlbekannten Vorbedingungen: »Wenn erst …, dann …«

Oder wir ergeben uns in das, was wir für unser Schicksal halten, und trauen uns keinen Aufbruch zu etwas anderem zu, verharren mutlos und verzagt im Status quo. Ab und zu bahnt sich dann der Unmut einen Weg, dann sind wir unzufrieden, reagieren auf Ansinnen anderer frustriert oder gereizt. Danach verstehen wir uns selber nicht, warum wir bei jedem noch so banalen Anlass so aus der Haut fahren. Und verfallen wieder ins geduldige Ertragen – bis zum nächsten Mal. Solche Unlust-Schleifen sind vielen vertraut. Parallel dazu wächst die Befürchtung, vielleicht etwas sehr Wichtiges unwiederbringlich verpasst zu haben, und man sieht Monat für Monat und Jahr für Jahr die Zeit ins Land ziehen. Irgendetwas müsste sich tun, eine Chance, ein Impuls, ein Wink des Himmels … Aber von woher soll es einem einfach so zufliegen? Tatsächlich gibt es solche unverhofften Gelegenheiten. Doch völlig untätig einfach nur darauf zu warten, dass »irgendetwas« die Wende bringen wird, ist nicht zu empfehlen: Aus Jahren passiven Wartens können leicht auch Jahrzehnte werden. Denn während wir uns Hoffnungen machen, machen wir in der Regel nichts anderes. Wer lediglich hofft, handelt nicht.

Zudem: Wenn die Chance zur Veränderung sich dann – irgendwann – tatsächlich böte: Hätten wir dann nach Jahren der Inaktivität Mut genug, sie zu nutzen? Oder hätten wir uns nicht in der Zwischenzeit mehr und mehr unserem Schicksal ergeben, uns angepasst und versucht, nicht an die verstreichende Zeit zu denken? Darüber ließe sich lange spekulieren und grübeln. Besser als alle Spekulation und Grübelei ist es jedoch, aktiv zu werden.

Wenn Sie herausfinden möchten, worum es Ihnen wirklich im Leben geht, kommen Sie nicht drum herum, sich Zeit zu nehmen, sich mit sich selbst und den eigenen Wünschen und Vorstellungen zu beschäftigen. Dabei ist es zunächst wichtig, sich über zwei einfache Dinge klarer zu werden:

• Wo stehe ich jetzt?
• Wo will ich hin?

Sich zu vergegenwärtigen, was die persönliche Situation kennzeichnet, und dies zum Ausgangspunkt für künftige Veränderungen zu machen beendet das fruchtlose »Nachkarten« im Stile von »Wenn dieses und jenes in meinem Leben anders gelaufen wäre, dann könnte ich …« Stattdessen nehmen Sie wahr, was ist.

Der ersten Frage, »Wo stehe ich jetzt?«, sind die nachfolgenden Abschnitte gewidmet; die zweite Frage, »Wo will ich hin?«, greifen wir im 4. Kapitel wieder auf.

Zwischenbilanz: Wo stehen Sie?

Verschaffen Sie sich einen Überblick darüber, wie zufrieden Sie mit Ihrem jetzigen Leben sind. Wie würden Sie die folgenden Lebensaspekte auf einer Skala von 1 bis 10 bewerten (10 = vollste Zufriedenheit, 1 = zutiefst unzufrieden)? Treffen Sie Ihre Wahl intuitiv und ohne zu zögern, ohne langes Nachdenken. Es geht hier nicht um eine verstandesmäßige Abwägung, sondern rein um Ihr Gefühl.

Bisheriger Werdegang

1..............................10

Berufliches Tätigkeitsfeld

1..............................10

Betriebsklima

1..............................10

Karriereaussichten

1..............................10

Finanzen

1..............................10

Partnerschaft

1..............................10

Familie, Kinder

1..............................10

Freundschaften

1..............................10

Wohnen, Umfeld

1..............................10

Eigene Attraktivität

1..............................10

Freizeit und Hobby

1..............................10

Gesundheit

1..............................10

Bildung, Weiterbildung

1..............................10

Spiritualität

1..............................10

Wie sieht es aus? Wahrscheinlich haben Sie bei den einzelnen Aspekten unterschiedlich gewertet. Ziel ist nun nicht, überall einen Skalenwert von 10 zu erreichen, sondern in den Bereichen, die Ihnen besonders wichtig sind, auf der Skala zu punkten. Wenn Sie beispielsweise Ihr Tätigkeitsfeld sehr interessant finden (gefühlter Skalenwert 9), Sie jedoch wenig Aufstiegsmöglichkeiten sehen (gefühlter Skalenwert 4), Karriere aber für Sie keine maßgebliche Bedeutung hat, dann können Sie mit dem gefühlten Skalenwert auch gut leben. Ganz anders, wenn Sie der Karriere einen hohen Wert beimessen: Dann würde es eine große Rolle für Ihre Lebenszufriedenheit spielen, wenn Sie den Eindruck haben, in Ihrem Job nicht vom Fleck zu kommen.

Bringen Sie also die 14 aufgeführten Lebensaspekte in die für Sie stimmige Reihenfolge. Was ist Ihnen am wichtigsten? Was am zweitwichtigsten? Und was sind die Aspekte, die Sie in die hinteren Ränge verweisen, die für Sie weniger Bedeutung haben?

Richten Sie sich beim Festlegen Ihrer Prioritäten wieder nach Ihrem Gefühl, nicht danach, was Ihnen nach Meinung anderer am wichtigsten sein »sollte«.

Betrachten Sie nun die obersten fünf Lebensaspekte in der von Ihnen individuell festgelegten Rangfolge. Hier finden sich die Faktoren, die am maßgeblichsten für Ihre Lebenszufriedenheit sind. Positive Veränderungen heben hier das persönliche Energielevel und die Stimmung am nachhaltigsten.